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Sem sombra de dúvidas, um dos motivos que tornou o Firefox o melhor navegador do mundo é sua capacidade de aceitar extensões (ou plugins) para aprimorar suas funcionalidades e criar funcionalidades totalmente novas. E o fato de que qualquer - com conhecimento necessário - pode criar e disponibilizar sua própria extensão foi o “impulso final” para que os plugins do Firefox se tornassem queridos e populares.

Ante tamanha “oferta” de extensões para Firefox, ficar confuso e não saber qual instalar ou deixar de instalar é uma situação comum de acontecer. A compilação de plugins para Firefox a seguir - divididos em categorias, para facilitar - tem como objetivo ajudar a você se decidir e, quem sabe, conhecer algumas extensões que você nem imaginava existirem.

Extensões para Firefox: navegaçã por abas

• Morning Coffee. Organize web sites para abrir em abas como parte de sua rotina diária (quais sites você visita na Terça? Visites todos somente quando for Terça).
• Tab Mix Plus. Aumente as funcionalidades de abas no Firefox: duplicação de abas, controle de foco, opções para cliques, reabrir abas e janelas fechadas pora acidente, dentre outros.
• ColorfulTabs. Especifique cores para as suas abas e se organize melhor para achar os diferentes web sites abertos em cada uma delas.
• FaviconizeTab. Com esta extensão do Firefox você “faviconiza” suas abas: elas ficam menores e somente o favicon aparece em cada uma.
• IE Tab. Bastante conhecida no “ramo”, esta extensão permite abrir uma aba com o modo de renderização do Internet Explorer (pessoalmente, prefiro abrir o próprio browser quando estou desenvolvendo).

Extensões para Firefox: segurança e anonimato

• NoScript. Bloqueia a execução automática de Javascript, Java, Flash e outros tipos de formatos; é preciso declarar específica e individualmente para cada caso que se trata de um site confiável.
• FoxyProxy. Percorra a web anonimamente, com diversas opções referentes a alterações de proxys para você ficar “oculto” através das páginas que visita.
• Stealther. Apaga todos os seus rastros nos sites que visita, permitindo acessar a web através de um anonimato total (”Suas informações sob o mais absoluto sigilo”).
• Adblock Plus. Bloqueia propagandas (”ads”) dos web sites que visita e permite navegar com mais rapidez e menos poluição visual (acredito eu que isso até melhora a produtividade pessoal).
• Flashblock. Se você quer desabilitar somente os conteúdos em Flash dos web sites que visita, Flashblock é a escolha certa. Isso economiza banda e permite identificar rapidamente um conteúdo em Flash.

Extensões para Firefox: downloads e arquivos

• Open IT Online. Permite abrir documentos e imagens on line, sem precisar de qualquer outro programa complementar (diversos formatos de arquivos sobre documentos, imagens, apresentações, planilhas e mais).
• Video DownloadHelper. Permite baixar, de maneira fácil, diversos tipos de formatos de vídeo na web e convertê-los para os formatos “tradicionais” de vídeo.
• PDF Download. Antes de abrir um arquivo .pdf no Firefox, PDF Download avisa a respeito e permite que escolha baixar o arquivo, abrir ou converter para HTML.
• Download Embedded. Identifica e permite baixar diversos tipos de formatos de arquivos encontrados em web sites (mas não funciona para os vídeos embutidos por Flash, como os vídeos do YouTube, Google Videos, etc).
• DownThemAll!. A proposta do DownThemAll! é aumentar as funcionalidades e performace dos downloads no Firefox, prometendo um aumento de velocidade de até 400%.

Extensões para Firefox: melhoria da experiência na web

• Greasemonkey. Sinceramente, dispensa apresentações para um desenvolvedor web (para mais informações visite o Greasespot).
• iMacros. Automatiza o Firefox, permitindo a criação e execução de macros para tarefas específicas (nunca ouviu falar em “macro”?).
• URL Fixer. Corrige automaticamente os URLs quando você os digita errado (essa vai para os apressadinhos do teclado).
• All-in-One Sidebar. Crie uma nova barra no Firefox que provê acesso às mais usadas funções de forma simples e eficiente.
• FireGestures. Permite configurar ações e espeificar atalhos que são ativados através de “gestos do mouse”; é muito interessante e divertido.

Extensões para Firefox: desenvolvimento para web

• Web Developer. Sem comentários, também. Se você se considera desenvolvedor web e não conhece, revise seus conceitos…
• Firebug. E a observação da extensão anterior vale para esta, também: se não conhece o Firebug, pense seriamente em aprimorar seus conhecimento ou mudar de profissão.
• YSlow. Esta é uma “extensão para extensão”; trata-se de uma extensão para o Firebug que incrementa as funcionalidades, inclusive evidenciando se o web site respeita as diretrizes de performance do Yahoo!.
• ColorZilla. De forma simples e prática, permite selecionar qualquer cor que apareça na tela e permite passar para a área de transferência os valores em diferentes formatos (RGB, Hexadecimal, etc).
• SEO for Firefox. Este plugin permite visualizar diversas estatísticas referentes ao posicionamento de determinado site nos principais - e outros - mecanismos de busca.

Extensões para Firefox: diversos

• Delicious Bookmarks. Extensão oficial do delicious para Firefox, que permite controle total dos favoritos que você salva online, em ações como salvar um favorito, organizar, deletar e todas as outras possíveis.
• Cooliris. Mais conhecida como “PicLens”, esta extensão cria uma galeria 3D para a exibição de imagens nos principais buscadores como Google, Yahoo!, Flickr, dentre outros.
• ScribeFire Blog Editor. Permite publicar artigos em diversos tipos de blogs diretamente do Firefox. Integra um ambiente de publicação de artigos completo diretamente no navegador.
• FoxyTunes. Acrescenta opções ao Firefox para escutar música enquanto navega pela web. Muito bom e permite economizar memória por não abrir um programa somente para tocar músicas.
• FEBE. E, com tantas extensões assim, não poderia faltar a “meta-extensão”, que permite fazer backup de todos plugins e preferência do Firefox e restaurar posteriormente. Excelente!